初夏时节，中国大熊猫保护研究中心卧龙神树坪基地绿意盎然。围栏之内，一只只圈养大熊猫悠闲食竹、憨态可掬，吸引络绎不绝的游客驻足观赏。
在公众印象中，大熊猫常年安居园区、被悉心呵护。而在大众视野之外，一场持续20余年的生态保护攻坚，正让越来越多人工繁育的大熊猫褪去“圈养娇气”，一步步走出围栏、重返深山，助力野生种群重焕生机。
过去，野生大熊猫受栖息地破碎化影响，容易形成多处孤立小种群，存在基因交流不足、存续风险较高等问题。为破解种群濒危困境，1997年，我国正式形成圈养大熊猫野化放归科研共识，通过将系统受训的人工繁育个体放归野外，改善小种群遗传多样性，实现野生大熊猫种群的恢复壮大和重建。
△图：大熊猫“淘淘”在野化环境中。图片来源：中国大熊猫保护研究中心
2003年，中国大熊猫保护研究中心（以下简称“中心”）率先启动大熊猫野化放归专项研究。通过20余年的持续攻关，科研团队攻克了多项技术瓶颈，取得了关键性突破——截至目前，中心累计放归人工繁育大熊猫11只，野外存活9只。其中7只成功融入有灭绝风险的小相岭山系野生种群，2只成功融入岷山山系野生种群，首次实现圈养大熊猫自然栖息地生存和繁衍并复壮区域濒危小种群的重要目标，对大型哺乳动物放归具有指导和借鉴意义。
大熊猫归野之路，是一条不断试错、不断完善的探索之路。科研人员回忆说，2003年，中心启动了首只大熊猫野化培训试验，2006年，将一只名为“祥祥”的大熊猫放归卧龙野外。但后来，“祥祥”在与野生大熊猫打斗中摔下悬崖死亡，不幸离世，放归项目也因此一度暂停。
经历复盘总结与技术沉淀，2010年，科研团队吸取经验、重构训练模式，逐渐摸索建立起了包含两阶段培训法、野化培训大熊猫与人的隔离机制等的“母兽带崽野化培训”技术体系。
中心卧龙核桃坪基地主任吴代福介绍说，该技术主要是通过设立培训圈，让有野外和育幼经验的母兽在自然环境下产崽，使放归个体跟随母亲成长，习得野外生存技能，保持幼崽野性。待幼崽满一周岁后，将母幼转移到面积更大、自然环境更复杂的野化圈舍环境中进行培训，让野化个体能够在更接近野外环境下存活下来。这些幼崽，能自己采食、自找居所，还能辨识威胁物种、有效躲避天敌，为其成功走向大自然打下基础。
这套体系让野化培训成效实现质的飞跃。2012年，首只通过“母兽带崽”体系培训的大熊猫“淘淘”成功放归，截至目前已在野外存活了14年。此后放归的“张想”“华姣”等个体，也都实现健康生存。
当然，将大熊猫放入深山只是野化放归研究的一部分，还需要后续一系列的技术支撑。
△图：工作人员用无线电测定“映雪”位置。
记者了解到，为实现无干扰、高精度科研监测，中心搭建起覆盖培训全过程的智能跟踪监测技术体系。融合GPS颈圈定位、音频监测、红外相机、智能视频分析、DNA检测、野外样线调查等多元技术，全天候掌握受训大熊猫活动规律、食物选择、健康状态与行为变化。
不仅如此，放归后，科研人员还持续追踪个体领地扩散、生存状态与种群交流情况，并同步开展社区科普宣教，提升周边群众生态保护意识，构建起科研监测、应急保障、社会共治的全方位保护格局。
如今，放归成活的9只大熊猫不仅在森林里都拥有了自己的领地，还实现了与野生大熊猫种群的交流。
2024年3月，巡护人员在石棉县公益海区域拍摄到“华妍”与“淘淘”的求偶行为。这是首次通过现场影像结合DNA证据，证实放归大熊猫个体已融入当地种群并参与交配繁殖。从“活下来”到“融进去、能繁衍”，充分验证了野化放归对复壮濒危小种群、维系野生大熊猫永续发展的重要价值。
作为支撑大熊猫国家公园建设的重要科技抓手，如今，这项研究仍在持续迭代升级。相信未来不久，顺利通过野化培训“毕业考”的人工繁育大熊猫，将时常奔赴山野、扎根林海，持续为野生大熊猫种群复壮注入新生力量，书写中国珍稀物种保护与生物多样性修复的崭新篇章。
记者：王硕
文字编辑：杨智嘉