9月16日，平陆运河建成通航。这是新中国成立以来第一条通江达海的大运河，全长134.2公里，投资超700亿元。它开辟了西江至北部湾的江海直连通道，也深刻改变着沿线群众的生活。
项目建设期间，2764户、11228名群众搬迁安置。在这场家园迁徙中，有一位“居民”格外特别——一棵胸径1.08米、树高12.3米、重超50吨的古樟树。今年，它218岁。
以前，这棵古树生长在广西钦州市灵山县沙坪镇梁屋村，处于平陆运河主航道规划范围。按照原先的方案，古树将被移栽至当地园博园统一养护。可当工作人员进村征求意见时，却听到了村民不一样的想法。
“老树是梁屋村的吉祥树。我们到哪，就带它到哪。”搬迁户卢桂花告诉记者。沙坪镇沙港社区党支部副支书温梅芳也深有感触，“搬家搬走的是房子，但有些东西不能搬丢。”
世世代代，村民都在古樟树下乘凉闲谈，古树早已是全村共同的精神寄托。为充分尊重民意、守护乡土记忆，平陆运河建设管理团队联合当地政府多次走访、反复研判，最终敲定新版方案——让古树跟随搬迁群众同步落户安置区。
“从2023年开始断根，到栽种完成，整个过程将近一年半。”平陆运河工程建设指挥部工程师张寿龙介绍，高龄古树移栽风险高、难度大。为最大程度保障树木存活，搬迁团队提前筹备，通过修枝整形、分期断根，引导古树萌发毛细新根，增强养分吸收能力，有效降低移栽损伤。历经9个月持续观测养护，确认古树长势稳定、新芽新生后，施工团队才启动正式移栽作业。
如今，这棵古树不断冒出嫩枝新芽，长势良好。张寿龙介绍，平陆运河建设期间共迁移保护古树36株，树龄跨度86年至226年，实行“一树一策”，跟踪管护。
古树顺利“搬家”，也让乡愁有了安放之处。“我小时候就和小伙伴在树下玩耍，后来儿子、孙子也都常在这棵树下活动。如今搬了新家，一抬眼还能看见它，心里格外亲切。”81岁的搬迁户梁永健，当地人称“五叔”，朴实的话语道出了众多搬迁群众的心声。
古树所在的运河沙坪新城，是平陆运河沿线规模最大的安置点。社区规划面积580亩，安置664户、2532人。社区内，一排排新居整齐有序，道路平坦开阔，公共服务用房、综合农贸市场、绿化公园等规划配套一应俱全。
记者走访还看到，不少居民将一楼用作生产经营场所，在家门口办起了服装加工、门窗制造的微型工厂。返乡创业的老板徐秀花告诉记者，跟着搬到“新家”的不仅有老乡还有她的制衣厂。据介绍，她的工厂主要承接外贸服装加工，产品出口澳大利亚等国家。到了安置点后，工厂已吸纳多名搬迁群众就近务工。说起平陆运河，她满怀期待：“运河通了，希望能接到更多订单，今后孩子们就业也不用跑太远了。”
从运河沙坪新城向南约一百公里，便是北部湾。古樟树静静伫立，看着运河水从故土奔流而过，通江达海。属于这片土地的崭新篇章，也正徐徐展开。
总策划：赵强
总监制：孙海峰
监制：章斐然 叶斌
制片人：申佳平
策划：申佳平 沈泉池 朱晓玲 高子龙
文案：申佳平
摄像：赵晨 付华周
统筹：付华周 辛炳南
剪辑：原振祥 高若腾
设计：林珊珊
包装：赵晨
特别鸣谢：
平陆运河集团
中共灵山县委宣传部
中共灵山县沙坪镇委员会