央视网消息：我国是世界第一大辣椒生产和消费国。眼下正是辣椒成熟期，位于焉耆盆地的新疆和硕县18万亩色素辣椒迎来收获，刚采收下来的鲜红辣椒随即被运至开阔戈壁滩上摊晒。让我们跟随记者的镜头，一同感受“火辣辣”的丰收。
记者来到新疆和硕县的一处辣椒晾晒场，整个空气里都弥漫着辣椒的味道。通过航拍镜头可以看到，这里是一片开阔的戈壁滩，红彤彤的辣椒在戈壁滩上绵延铺展，形成连片的“红色地毯”，构成戈壁滩上独有的丰收图景。
色素辣椒迎丰收 广阔戈壁成天然“烤”场
这里晾晒的辣椒品种叫作色素辣椒，不仅可以食用，最主要的特点是能够提取色素，用于制作口红、唇膏等彩妆产品。在食品、医药行业里也会用到，用途非常广泛。
和硕县光照充足、昼夜温差大，戈壁滩沙质地面干燥通风，是晾晒辣椒的天然场所。每年辣椒丰收的季节，当地农户都会把辣椒运到戈壁滩进行晾晒。在现场可以看到工人们分工协作，有序开展辣椒摊铺、翻面、筛选工作，抢抓晴好天气推进辣椒晾晒进度。通过晾晒，一方面有利于辣椒存储和运输，另一方面也方便辣椒进行后续加工。
晾晒7到10天 最佳效果手掰可测
辣椒晾晒到什么样的程度就可以打包销售了呢？这些辣椒就是已经晾晒好的，随机选取一个辣椒，用手轻轻地一掰，辣椒可以掰开，这种程度说明这些辣椒晾晒得差不多了。通常来说，刚刚采收下来的辣椒需要晾晒7—10天左右的时间才能够晾晒好。
一天60亩地机械化采收提效率
在辣椒晾晒前还有一项重要的工作就是机械化采收。现在正值当地辣椒集中采收的季节，在辣椒种植基地里，几台大型的辣椒采收机正在田间来回穿梭作业，机声轰隆作响，所过之处，一串串成熟的辣椒就会被卷入设备里，采收下来的辣椒会直接落入随行的运输车厢，整个作业流程高效流畅。一台辣椒采收机一天可以采收60亩地，而一个人一天最多能够采收一亩地的辣椒，机械化采收的效率远远超过传统的人工采收。
辣椒产业持续壮大 带动农民就业增收
近年来，和硕县依托当地的资源持续发展壮大辣椒产业，从规模化种植、标准化晾晒到加工的全产业链条持续完善。辣椒在和硕县本地就能够实现加工，当地通过发展加工辣椒产业，当地的农户在家门口就能够实现就业，实现增收顾家两不误。在记者面前摆放了几样产品，就是经过辣椒加工转化而成的，这里有辣椒油、辣椒粉、辣椒碎以及辣椒籽，这些产品经过包装之后，被销往国内外多个市场。
记者也了解到，现在一亩地辣椒的产值能够达到1000元，经济效益非常可观。今年，和硕县全县种植色素辣椒的面积有18万亩，总产量预计可以超过10万吨，种植辣椒已经成为带动当地村民增收致富、赋能乡村振兴的支柱产业。
小镇辣椒市场如何“火辣出圈”
戈壁滩上晾晒忙，辣椒市场里也交易火热。作为全国最大的辣椒集散地，贵州遵义虾子镇的中国辣椒城国庆期间迎来交易高峰期。这个西南小镇如何成为全国辣椒交易“顶流”？市场上又有哪些“出圈”新品？跟随记者一起去看看。
凌晨四点，遵义虾子镇的中国辣椒城已是车流涌动。这里汇聚了来自国内外的200多个辣椒品种。一袋袋红彤彤的干辣椒整齐码放，不少辣椒堆叠起来有三米多高。随着今年新收获的辣椒集中上市，椒农们天不亮就赶来市场，期待“开门红”。
眼下正值交易高峰期，每天辣椒交易量约180吨。不仅用于火锅底料等产品加工的满天星、艳椒热销，今年市场上还多出两个辣椒“新面孔”，一上市就被客商订购一空。
作为我国辣椒种植面积最大的地区之一，遵义辣椒常年种植面积稳定在200万亩以上，聚集了120多家辣椒加工企业，供需两旺让这个小镇里的市场一跃成为交易“顶流”。然而，现场几乎看不到外省客商的身影。本地辣椒经纪人告诉记者，不少外省客商都委托他们进行采购。
要想赢得全国客户的信任，市场也在默默修炼“内功”。30万立方米的冷链仓库解决辣椒集中上市的存储问题，紧靠高速公路出口的便捷运输通道让辣椒快速发往全国，线上数字化平台让全国客商可以实时查看辣椒价格指数、一键完成交易。
截至目前，中国辣椒城的年交易量达数十万吨，交易网络覆盖全球80多个国家和地区。
科技小院育种忙 辣椒红素应用广
如今，中国饮食文化中，辣椒已成为重要的一部分。这股席卷大江南北的辣劲离不开新品种的繁育。那么，市场上不断推陈出新的辣椒新品种是如何选育出来的？来看记者的探访。
当记者来到位于河北鸡泽县的辣椒科技小院时，科研人员正按照抗病、高辣、果肉厚等优良性状筛选辣椒种子，培育新品种。作为我国种植面积最大的蔬菜之一，辣椒在全国多地都十分受欢迎。小米辣辛辣浓烈、线椒细长鲜香……不同辣椒品种辣度差异很大。
辣椒的“本事”还远不止餐桌上。通过现代生物提取技术，从辣椒里分离出的辣椒红素是天然红色色素，不仅可以用于食品着色，也广泛应用在化妆品、口红等产品当中。
鲜食辣椒的维生素C含量进一步提升，加工专用品种的辣椒红素含量更高……除了这些定制化“技能点”，科研人员还在培育高抗病性、抗逆性的辣椒新品种，并通过合作社牵头推广，带动更多农户增收。