“正宗刘家坪老饺子”店外景。
本报记者 杨 迅摄
清晨5点半，湖南桑植县刘家坪白族乡长征村晨光熹微，街上“正宗刘家坪老饺子”店已亮起灯火。店主刘娟系上围裙，麻利地揉面、剁馅，一捏一搓，做成当地有名的坨坨饺。
桑植是贺龙元帅的故乡，也是中国工农红军第二方面军长征出发地。1935年11月，贺龙、任弼时等老一辈革命家率领部队，从今天长征村所在的刘家坪整装出发，开启壮阔征程。
“听老一辈人说，临行前夜，乡亲们连夜赶制饺子，为红军送行。当时军情紧急，大家来不及精细捏制，索性将馅料简单团起、捏成坨状，坨坨饺就这样诞生了。”刘娟说，村民们寄语战士，吃下这碗热饺，安心出征、奋勇杀敌。这饱含军民鱼水情的饺子，也被当地村民亲切地称作“定心丸”。
听着长征故事长大，刘娟六七岁便跟父亲学包坨坨饺，2008年接手家里饺子店。当时店面还只是3间平瓦房，生意不算红火。
变化始于长征村发展红色文旅。距离饺子店不到1公里处，中国工农红军第二方面军长征出发地纪念碑巍然矗立。2018年，中国工农红军第二方面军长征出发地纪念馆开放，系统展示红二方面军光辉业绩，外地游客越来越多。这些年来，刘娟的饺子店经历了两次翻修，面积扩了两三倍，雇了四五名村民帮忙，节假日时常一座难求。
刘娟既是坨坨饺手艺的坚守者，也是长征故事的讲述者：“当年红军出征时，饺子馅主要是田间野菜、地头萝卜；现在生活好了，鲜肉馅饱满鲜香，但包饺子的手法、传承的初心从未改变……”
红色故事为饺子店聚起人气，也让刘娟成了当地小有名气的红色讲解员。每逢乡里举办文旅活动，她都报名做志愿者，还加入民间文艺队，做起短视频博主，把桑植民歌、白族仗鼓舞融进视频，希望更多人了解长征村。
近年来，长征村持续擦亮红色品牌，承办桑植乡村文化旅游节等活动。2025年是红二方面军长征出发90周年，当年11月16日，“刘家坪火把夜”活动举办，吸引众多游客。“活动期间，游客量超8万人次，带动消费215万元。”刘家坪白族乡党委书记张毅介绍。
红色旅游让乡村有岗位、有舞台。刘娟发现，饺子店熟客中不少是回乡发展的青年，有的在纪念馆当讲解员，有的经营特色民宿，还有的拍摄红色文旅短视频。“不少乡亲也像我一样，吃起了文旅饭。”刘娟感慨。
谈及未来，刘娟准备继续把饺子店经营好。一碗热气腾腾的坨坨饺，留存着不变的赤诚，也串联起长征岁月与新时代烟火。