【环球时报综合报道】4月7日，澳大利亚“最功勋卓著的老兵”本·罗伯茨-史密斯在悉尼机场被捕，他被指控在2009至2012年阿富汗服役期间直接或间接杀害5名阿富汗平民。这是澳大利亚第二位因阿富汗战争罪行被起诉的退役士兵。
美国《华尔街日报》报道称，现年47岁的罗伯茨-史密斯曾是澳大利亚特种部队下士，因在阿富汗的作战表现被授予澳大利亚军人最高荣誉“维多利亚十字勋章”，同时还获得过英勇勋章。澳警方表示，罗伯茨-史密斯7日从布里斯班飞抵悉尼机场后被捕，警方已对其提起5项战争罪指控。报道称，战争罪在澳大利亚属于联邦重罪，如果罪名成立，罗伯茨-史密斯可能面临终身监禁。他将被拘留一夜后于8日首次出庭。
警方在对罗伯茨-史密斯的指控中称，5名受害者均为手无寸铁的阿富汗平民，在被澳大利亚国防军控制后惨遭杀害。澳联邦警察局局长巴雷特称，受害者“要么被罗伯茨-史密斯直接枪杀，要么在他当场下达命令后，被其下属新兵枪杀”。
2018年，曾有多家澳媒发文指控罗伯茨-史密斯涉嫌在阿富汗犯下战争罪行，他随即提起诽谤诉讼。2023年，澳大利亚联邦法院驳回其诉讼请求，裁定他“很可能在2009至2012年间非法杀害了4名非战斗人员”。此后罗伯茨-史密斯两次上诉均被驳回，高等法院于去年9月拒绝审理其上诉。
2023年，悉尼，罗伯茨-史密斯诉讼请求被澳联邦法院驳回。
除澳媒的一系列曝光外，此次案件也与2020年发布的一份军事报告有关。报告称，有证据表明，澳特种部队曾非法杀害39名阿富汗囚犯、农民及其他非战斗人员。澳警方随后与澳大利亚特别调查员办公室（OSI）展开相关调查。OSI官员表示，截至目前，53起战争罪指控中已有39起已办结且不予起诉，10起仍在调查中，不排除后续会有更多人被捕。
巴雷特声称，“涉案人员仅为澳国防军中的‘小部分人’，不能代表大多数士兵”。澳大利亚总理阿尔巴尼斯拒绝就此案发表评论，并强调“不应进行政治干预”。（李国正）