4月15日，由中国科学院微小卫星创新研究院自主研制的轻舟试验飞船（白象号），在上海发布首批科学与工程试验成果。
据中国科学院微小卫星创新研究院微纳卫星总体研究所所长、轻舟货运飞船总设计师常亮介绍，轻舟试验飞船于3月30日搭载力箭二号遥一运载火箭成功发射入轨，整船重量4.2吨，搭载了1吨科学试验载荷，具备3年在轨飞行能力。
本次试飞围绕关键技术验证、低成本设计与探索和拓展任务三个方面展开，圆满完成既定目标，为后续轻舟货运飞船正样研制奠定坚实基础。目前，飞船已顺利完成飞控测试，成功主动抬轨至600千米轨道，正式转入长期运行段，有序开展飞行平台关键技术验证、稳定性与拓展试验任务测试。
轻舟试验飞船（白象号）。（中国科学院微小卫星创新研究院供图）
轻舟试验飞船实现多项平台关键技术突破。飞船采用新技术新工艺设计的密封段、推进系统、激光IMU、热控环控系统与产品，开展大惯量航天器自主抵近与安全撤离、长期驻留能力、分布式综合船务、可扩展容量的能源系统等核心设计，在保障系统可靠性的同时降低研发成本，为轻舟货运飞船正式飞行提供技术、研制及发射流程验证支撑，助力技术快速迭代升级。
低成本设计与探索成效显著，开辟航天降本增效新路径。能源方面，可折叠超薄柔性单晶硅太阳电池在轨表现稳定，成本仅为传统电池的十分之一；通信领域，新体制空空通信模块性能优异，可实现450千米以上数据传输；3D打印技术及新材料等应用，有效降低成本、缩短制造周期，充分验证了低成本组件的在轨适用性与可靠性。
多星释放与在轨服务等拓展任务圆满完成。4月2日、3日，轻舟试验飞船先后成功释放两颗搭载小卫星，并与新征程01星开展了远距离抵近与安全撤离试验，验证了多体变构姿轨耦合控制技术的实用性。其通用化搭载平台实现载荷“即插即用”，目前已完成6项新技术载荷试验，主动隔振、金属在轨制造等多项试验取得良好成果，填补多项相关技术空白。（记者张建松、胡喆）