近日，南极冰山A23a完成末次崩解，主体部分仅剩35.2平方公里。从1986年脱离南极菲尔希纳冰架时的4170平方公里，到如今低于国际惯用的面积20平方海里（约68.6平方公里）冰山编号标准，这座曾经的世界最大冰山走完了40年生命历程。
从2022年末A23a加速漂流开始，我国风云气象卫星对其进行了持续监测。监测用了哪些“绝招”？下一座被持续监测的“巨无霸”冰山是谁？新华社记者12日采访了中国气象局相关专家。
这是在南极威德尔海拍摄的冰山。新华社记者 刘诗平 摄
记录最大冰山生命晚期
A23a冰山长期搁浅于威德尔海，直到2020年前后因冰层融化才向北缓缓移动，2022年末移动开始加速。
国家卫星气象中心（国家空间天气监测预警中心）国际用户服务中心首席专家郑照军介绍，从2022年末开始，风云气象卫星监测到A23a的7个明显变化时段：威德尔海加速漂移阶段（2022年末至2024年初），卷入海洋涡旋滞留（2024年3月至12月），南乔治亚岛西南大陆架搁浅（2025年3月至5月），重新漂移并大规模崩解（2025年6月至8月），灾难性大幅解体（2025年9月），瘦身后向低纬度漂移并显著融化（2025年10月至2026年1月），连续三次末期崩解至编号注销（2026年2月至4月）。
“目前我们正在以A23a为例，开展冰山崩解引发的海表生态变化研究。”国家卫星气象中心（国家空间天气监测预警中心）国际用户服务中心工程师陈一晖说，从2025年底起，A23a破碎冰区逐步出现“变绿”迹象，绿色羽流区不断发展变化，这与冰山融水导致海洋藻华爆发密不可分，我们正结合多源观测开展深层次的分析研究。
风云卫星监测的A23a冰山漂移路径（圆点为冰山位置，时间与右侧标注对应；图底色和箭头表示洋流）。（中国气象局供图）
监测南极冰山有“绝招”
监测南极冰山会遇到哪些难题？郑照军说，首先是可用资料不足问题，夜间、特别是极夜，可见光遥感不可用；云遮挡时，可见光红外遥感也不可用。其次是冰山准确识别问题，薄云或碎云覆盖时，冰山外缘新生海冰、冰山与浮冰挤压在一起，或层层崩解后的碎冰与冰山本体尚未分离时，难以准确提取冰山范围，冰间湖、冰上融池等也会干扰冰山识别。第三是冰山体积计算问题。
不过，堪称冰山监测“侦察兵”的风云气象卫星，监测冰山时有不少“绝招”。
“风云气象卫星擅长回答‘冰山在哪里、有多大、往哪走’的宏观问题，也能监测‘冰山表面是否有裂隙、哪里融化、大块裂解还是层层崩解’的中观与形态学问题。”郑照军说。
目前，风云三号D、F、H三颗卫星的250米中分辨率光谱成像仪是冰山监测主力，其多光谱观测能较好地区分显示云和冰雪，且一天至少有12次过极区观测；风云三号E星在极昼期间可提供辅助观测。风云三号风场测量雷达和微波成像仪，也能全天候、透过云层监测大型冰山。
“风云三号全球海冰、海温、洋面风以及海洋水色监测产品，有助于协同分析热力场、动力场变化对冰山漂移和融化崩解的影响，对冰山产生的生态环境变化也具有监测能力。”郑照军说。
风云气象卫星监测的A23a冰山末次崩塌真彩色监测图。（中国气象局供图）
下一个监测目标——A81冰山
谈及风云气象卫星持续监测A23a的科学意义，陈一晖说，风云气象卫星对A23a的连续、自主监测，为极地与全球气候变化研究发挥作用。A23a加速漂移和快速崩解，成为南大洋增温的敏感指示器，其淡水释放与面积变化数据，为全球温盐环流模拟提供关键约束。
“监测数据支撑了极地生态风险评估与航运安全保障，捕捉到冰山崩解引发的藻华现象。”陈一晖说，此次监测验证了我国风云气象卫星极地定量遥感能力，为后续极地卫星载荷设计与国际合作奠定基础。
郑照军表示，下一个监测目标是已处于南极威德尔海北部、面积1400多平方公里的A81冰山，预计今年底或明年初这座“巨无霸”冰山会进入南极绕极流，开启深度融化和崩解之旅。
“届时，我们将采用光学、微波和雷达等多种星载观测手段，开展更为密集的跟踪监测，同步分析其融化造成的海洋生态环境变化。”郑照军说，我们计划开发极地冰山自动化识别和监测分析平台，用于监测面积达一定规模的冰山，并纳入冰冻圈监测系统，实现自动化业务追踪。（记者刘诗平）