“故事永远不会结束。”9月1日，北京首都国际机场。返程前，美国友人“赛考斯”（本名罗纳德·萨科尔斯基）与治沙劳模殷玉珍紧紧拥抱，流下难舍的泪水。
8月23日至9月1日，这位支持中国治沙事业的美国教师应中国教育国际交流协会邀请，访问北京、内蒙古、河南三地，与昔日老友、师生重聚，续写跨越山海的友谊。
8月24日，“赛考斯”应邀来到殷玉珍位于毛乌素沙地的家。新华社记者 连振 摄
“我在内蒙古种下了一棵友谊树”
从不毛之地到生态绿洲，内蒙古毛乌素沙地生机盎然。“赛考斯”与殷玉珍在这里迎来阔别26年后的重逢。
8月24日下午，“赛考斯”与殷玉珍乘车前往“赛考斯林”，满眼的杨树、松树、柏树渐次铺展，连片的绿色顺着沙梁涌入天际……
20多年前，在中国任教的“赛考斯”被殷玉珍扎根荒漠植树造林的事迹打动，筹集5000美元支持治沙。殷玉珍用这笔善款买了5万多棵树苗栽进黄沙，在这片“赛考斯林”竖起一块砖碑，上面写着：“美国：赛·考斯基”。
而今，幼苗长成参天大树，一座新石碑取代了旧砖碑。“赛考斯”拿起一支绿色染料笔，在碑身一角写下“S”，旁边画了一棵小树，树下是一颗心，然后郑重写下“YIN”。
一颗心托着一棵树，阳光轻轻落下来，把“S”与“YIN”之间那颗心照得透亮。
随后，殷玉珍带他直奔一棵杨树。那是26年前，“赛考斯”第一次来毛乌素沙地探望殷玉珍时，两人一起种下的树。
“太不可思议了。”“赛考斯”抚摸着树干惊叹。这棵当时只有1米多高、手指粗细，在风里摇摇晃晃、随时会被沙埋掉的小树，现在已长成10米多高的巨木。
这一次，他们一起种下一棵樟子松苗。两人扶苗培土，身后整片“赛考斯林”，用无边的绿意接住这棵新苗。“赛考斯”激动地说：“我在内蒙古种下了一棵友谊树。”
未来，一棵棵友谊树根深干壮、枝繁叶茂，会有更多国际友人看到毛乌素沙地的绿色蝶变，看到中国绿色发展的坚守。
8月24日，“赛考斯”（左）和殷玉珍合作为新种下的树苗浇水。新华社记者 孙瑞博 摄
“教师就是滋养森林的水源”
教育，连接民心、传承友谊的桥梁。洛阳市外国语初级中学（原洛阳市外国语学校），是“赛考斯林”故事的起点。
8月29日，“赛考斯”身穿一件印有英文“NEVER”的T恤走进教室。看到黑板上写着“Welcome home，S”，台下坐满他曾教过的学生，“赛考斯”指着胸前的字母说：“我从未忘记你们。”话音未落，红了眼眶。
1999年，“赛考斯”通过“中美教师交换项目”来到这里进行为期1年的授课交流。任教期间，他偶然在电视上看到殷玉珍的故事，由此开启这段跨国情谊。
在“赛考斯”看来，“每个学生都像一棵树，教育就是给一棵棵树浇水。一批批学生长大成人，就像树不断发出新枝，最终成长为一片森林，教师就是滋养森林的水源。”
他清晰记得，起初上课时学生们懵懂的眼神。他中文不通，学生的英语尚且稚嫩。但没过多久，他便融入学校，“我给每个学生起了英文名，并告诉孩子们：‘世界是一个村，人人应该互相帮助’”。
这句话，学生李雯雯记了26年，直到自己站上讲台，成为一名老师。“世界是一个村”，她课堂上将这句话讲给更多人听。
“赛考斯”认为，作为教育者，必须超越肤色之别、语言之障、疆域之界，只要求同存异、携手前行，世界会变得更加美好。
多年来，通过“中美教师交换项目”，已有332名中国教师前往美国中小学、117名美国教师来到中国中学任教交流。
一棵树连着一棵树，一代人接着一代人。人民友谊之树已经长大，一定能经风历雨。
8月29日，在洛阳市外国语初级中学，“赛考斯”与师生交流。新华社记者 李嘉南 摄
“我们的相似远比差异重要”
8月30日下午，中国国家博物馆。“赛考斯”身穿青蓝色中式织锦坎肩，参观“古代中国”展览。
后母戊鼎、四羊方尊、金缕玉衣……驻足观看一件件藏品，他频频赞叹古人的智慧。“赛考斯”说：“我们不应忘记历史，是过去铸造了我们的现在。”
文化的共鸣，穿越时空；共通的情感，联通世界。
8月31日上午，中美教师交流活动上，参加过“中美教师交换项目”的两国教师代表如家人般团聚，“人文交流”“人心相通”成为对话的高频词。
回忆起曾以交换教师身份赴美、在“赛考斯”家寄宿的经历，北京汇文中学教师周湘立仍满心感动：“他们一家人毫无保留地接纳了我，称呼我为‘第五个女儿’。”
当年，在“赛考斯”支持下，她走进当地20多所学校，向美国孩子讲述真实、立体的中国，用最朴素的方式打破文化隔阂。
“这次回来，中国人民也张开双臂接纳了我！”面对一张张熟悉的面孔，“赛考斯”不禁哽咽，“我们被爱连接在一起，我们的相似远比差异重要。”
阔别26年，一位美国老人与中国老友双向奔赴、执手长谈，映照出中美关系希望在人民，基础在民间，未来在青年，活力在地方，民心相通则友谊长久。
从北京飞往华盛顿的飞机冲上云霄。风知道，友谊的种子已深深扎根，中美友好故事会被更多人传唱……
策划：陈芳
记者：王明玉、王春燕、史林静
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